PREMIER LEAGUE DARTS

Donderdag 20 januari is de eerste speeldag van de PREMIER LEAGUE DARTS. Dit is een individuele competitie van 7 top-spelers van de PDC, waaronder de Nederlander Roland Scholten. Op elke wedstrijdavond worden 4 wedstrijden gespeeld in het format: best of 12 legs. De puntentelling is: Gewonnen match: 2 punten, Gelijk: 1 punt, Verloren: 0 punten. De beste 4 spelers plaatsen zich voor het finaleweekend van 28 en 29 mei. Het totale prijzengeld bedraagt: £140,000 , waarvan £50,000 voor de winnaar. Elke speeldag is er een prijs van £1,000 voor de hoogste finish.

SPEELSCHEMA - FINALE - 31 MEI
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Phil Taylor - Colin Lloyd 16-4

In de eerste legs van de match werd al duidelijk dat Phil zijn grote klasse/vorm vanavond weer hervonden heeft. Veel eerste darts vonden eenvoudig de tripple-20. Dat lukte Phil gisteren in de halve finale tegen Roland Scholten amper. Dus was vanavond in de finale Colin Lloyd in het geheel niet opgewassen tegen deze Phil 'The Power" Taylor. De altijd in een wit shirt spelende Colin "Jaws" kreeg de kans niet zich in de match vast te bijten. Hij stond erbij en keek ernaar, een schamele 4 legs waren zijn deel. Tja, een dartsmatch kan niet op commando spannen zijn. En Colin was nog wel de enige speler die in de voorwedstrijden een punt van Phil af kon snoepen, ...

Om toch de SKY-kijkers nog enig DartDrama voor te schotelen werd na deze korte snelle finale de halve finalematch Taylor-Scholten herhaald. Te beginnen op de stand 11-7 voor Roland, ...

Phil krijgt voor de overwinning in de Premier League een 50.000 engelse ponden op zijn rekening bijgeschreven. Volgens Sky is deze reeks een groot success, bijna alle "voorstellingen" waren uitverkocht.

SPEELSCHEMA - HALVE FINALE - 30 MEI
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Colin Lloyd - Peter Manley 13-7
2. Phil Taylor - Roland Scholten 13-11

Colin Lloyd - Peter Manley - 13-7
De eerste halve finale was een vluggertje. De match ontwikkelde zich aanvankelijk nog als een gelijkopgaande strijd maar in de 8e leg pareerde Colin de eerste grote aanval van Peter met een fraaie 140 finish (4-4). Colin kon deze hogere versnelling nog 4 legs (en incl. dus 2 breakes) vasthouden. Peter Manley produceerde nog wel een 161 finish, kreeg een enkel kansje in de legs die Colin begon, maar de opgelopen achterstand was niet meer goed te maken. (13-7)

Colin beklaagde zich in het interview na afloop voor de microfoon over de "dartsanalisten" (van de media). "Geef me aub wat meer respect en stop met negatief over me te praten en schrijven". "Vergeet niet: Ik sta op dit moment op de nr. 1 positie van de wereld en heb het afgelopen jaar veel toernooien gewonnen, waaronder 1 van de 4 grote TV-toernooien". Prima Colin, we hopen dat je deze "energie" morgen in de finale kan omzetten in veel tripples.

Phil Taylor - Roland Scholten 13-11
In de voorbeschouwing melden de SKY presentatoren al dat Phil Taylor last heeft van een pijnlijke rug. Dat zou zijn mindere spel kunnen verklaren, ...

De match begon spectaculair met een break in de eerste leg door Phil Taylor. Roland Scholten liet dat niet op zich zitten en gooide in 11 darts de 2e leg uit. De vierde leg leverde andermaal een break op voor een goed scorende Roland die na de 5e leg de commercial break inging met maar liefst een 4-1 voorsprong.

In de erop volgende legs kreeg Phil weer wat meer vat op het spel van Roland, maar was toch niet koel genoeg op de dubbels van Rolands legs. 6-4 is de tussenstand bij het ingaan van de 2e break.

De match daalt af naar een lager nivo, de scores dalen en Phil gooit op 24 geen dubbel-12 maar een enkel-9, ... Roland werpt zich zelfs op als koning-misser van hoge finishes, 150, 128 en 144 worden allemaal net niet verzilverd. Phil komt terug in de macth na een break in de 15e leg . De 3e tussenstand is 8-7, nog in het voordeel van Roland.

De match begint op damestennis te lijken, elke leg een break. Roland breakt terug in de 16e leg: 9-7. Vervolgens tovert Roland 7x een T20 op het scorebord, de zaal in een 9-darts extase brengend. Helaas gaat de 8e dart niet in de triple-15, Phil breakt in de 20 leg terug met een 143-finish. Nog 11-9 voor Roland en weer die verrekte irritante Engelse ringtone-reclames die het darten onderbreken. We verlangen naar "Hart van Nederland".

Roland krijgt Phil niet op de knieen, hij miste een 102 finish op dubbel 16 waardoor Phil weer een break kan plaatsen: 11-10. Roland gooit hem weer in de overdrive en krijgt in de 22e leg 7 darts voor een re-break, ... allemaal mis: 11-11 gelijk. De 23e leg begint Phil met een 180'er, zijn 1e van de avond. Roland komt er weer niet aan: 11-12. De match glipt langzaam uit de handen van Roland. Hij krijgt in de 24e leg weer een kans op een dubbel (120-finish mis), maar op matchdart gooit Phil de beslissende dubbbel-2 erin.

Rondo: Phil buigt dus een 7-11 achterstand om tot een 13-11 overwinning. Als Roland ooit kansen had op een overwinning op Phil, was het vanavond. In het interview na afloop was een sportieve Phil wel complimenteus naar Roland. Het feit dat Roland zo dicht bij de overwinning was, maar toch faalde schreef de Engelsman toe aan het feit dat een dartspeler op een gegeven moment in de partij "aan de overwinning gaat denken". Dat kan van invloed zijn op je spel als darter. Opvallend waren de nieuwe flights van Roland. Het RTL-5 logo heeft plaatsgemaakt voor de Tripod-figuur, misschien, ...

SPEELSCHEMA - DAG 5 - 31 MAART
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Phil Taylor - Peter Manley 8-4
2. Roland Scholten - Mark Dudbridge 7-5
3. Colin Lloyd - Wayne Mardle 6-6
4. Peter Manley - John Part 6-6
De Engelse dartwereld leeft nog steeds in een roes. Vorige week werd eindelijk Darts als Sport erkend en alle fans willen natuurlijk een Engelsman in 2008 in Bejing de gouden medaille zien winnen.

Phil Taylor - Peter Manley 8-4
Peter Manley zal nog wel even terugdenken aan de eerste leg van de match, waarin hij 3 darts op de dubbel miste. En dat nog wel in een leg die Phil mocht beginnen. Phil zette deze goede lijn in de 2e leg voort met een 128 finish. En voordat Peter hiervan was bekomen stond de 3-0 ook al op het scorebord. Vanaf dat moment speelde Peter een verloren match. Hij won nog een 1 leg voordat Phil in de 8e leg de wedstrijd besliste: 7-1. Vanaf dat moment werd het een demonstratiepartij, waarbij Manley makkelijk de 180'ers uit zijn mouw schudde en tevens een 126 finish liet noteren. Phil zocht de dialoog zocht met het publiek en gunde Manley nog een paar legs. Zo kreeg de match een happy end.

Roland Scholten - Mark Dudbridge 7-5
Dit soort wedstrijden maakt het format (best of 12 legs) interessant. Een zeer gelijk opgaande match met breakes en re-breaks leidde in de 10 leg tot een gelijke stand 5-5. Maar toen sloeg de Hagenaar toe door de laatste 2 legs en hiermee de 2 wedstrijdpunten van Mark "Flash" Dudbridge af te snoepen.

Het interview met Roland na afloop leverde ook nog een interessante discussie op. Waar de SKY-commentator dacht dat er "veel geld in darts omgaat", pareerde Roland die uitspraak door te stellen dat het kostennivo ook hoog is (reizen, hotel, eten) en hij dus krap aan quitte speelt.

Colin Lloyd - Wayne Mardle 6-6
Wayne Mardle begint pas goed te gooien als hij in een match achter staat. In The Premier League staat Wayne onderaan in de ranglijst, dus vond hij het tijd voor wat vuurwerk. Wayne plaatste een break in de eerste leg en hield deze voorsprong de gehele wedstrijd gedecideerd vast. Zwoegend probeerde Colin Lloyd aan te klampen, maar pas in de 11e leg kwam hij in de buurt van Wayne. Wayne had 2 darts voor de overwinning in deze match, maar strandde in het zicht van de haven. Met een 144 finish op het moment supreme (12e leg) wist Colin er alsnog een gelijkspel uit te slepen.

Wayne toonde respect voor Colin door deze finish te bestempelen als "de beste finish" die er te zien zal zijn op dit evenement. "Je zult hogere finishes zien, maar geen betere" aldus Wayne. "En deze koste mij de overwinning".

Peter Manley - John Part 6-6
De uitsmijter van de avond was alweer een "cracker". Ook deze match hield de spanning vast tot in de laatste leg. Peter Manley woon hier in debuurt in Carlisle en hij mocht vanavond tweemaal aantreden. John Part was zijn tweede tegenstander vanavond en Peter wilde koste wat kost een 2e nederlaag voorkomen. In de 12e leg miste Peter een 161 finish voor de overwinning. John hield zijn hoofd koel: 6-6 gelijk.
SPEELSCHEMA - DAG 4 - 10 MAART
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Phil Taylor - Wayne Mardle 11-1
2. Colin Lloyd - Peter Manley 8-4
3. John Part - Mark Dudbridge 7-5
4. Wayne Mardle - Roland Scholten 8-4

Phil Taylor - Wayne Mardle 11-1
In de Premier League stond voor vanavond een match tussen de nummer 1 tegen de nummer laatst op het programma. Geheel volgens verwachting had Wayne niets in te brengen tegen het dartgeweld van Phil. Laatstgenoemde ging voor een 12-0, maar dat mislukte. In de laatste leg voor de break pakte Wayne zijn eerste leg (5-1) en dat bleek later zijn enigste. Phil gooide met gemak hoge finishes zoals 126 en 128 en kwam tot een gemiddelde van ruim 104.

Colin Lloyd - Peter Manley 8-4
Peter Manley is voor elke cameraman een dankbaar doel. Op het moment dat Colin Lloyd een 136 finish liet noteren, keek hij met een blik van een kind, dat zojuist zijn speelgoed was afgepakt. De eropvolgende 4 legs was hij nog steeds in de war, zodat Colin hiermee zijn overwinning kon veiligstellen.

John Part - Mark Dudbridge 7-5
John Part had duidelijk zijn zinnen gezet op deze match. Het duurde even voordat hij op stoom kwam, maar uiteindelijk moest Mark Dudbridge toch capituleren. Dudbridge was misschien de laatste tijd meer met zijn uiterlijk bezig geweest, getuige de nieuwe haarlook, een soort coupe soleil.

Wayne Mardle - Roland Scholten 8-4
Hé hé, eindelijk de eerste punten voor Wayne Mardle. Wayne had eerder op de avond nog een fors pak slaag gekregen van Taylor (11-1) en was zeer nerveus voor zijn 2e optreden vanavond. Mardle dankt zijn punten een beetje aan Roland Scholten, wiens spel vandaag na de pauze (3-3) niet helemaal meer uit de verf kwam (8-4).

SPEELSCHEMA - DAG 3 - 17 FEBRUARI
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Colin Lloyd - Mark Dudbridge 6-6
2. John Part - Wayne Mardle 9-3
3. Peter Manley - Roland Scholten 6-6
4. Phil Taylor - Mark Dudbridge 7-5

Colin Lloyd - Mark Dudbridge 6-6
Mark Dudbridge weet Colin Lloyd wel eventjes voor te blijven, (1-3) en (4-6), maar kan hem uiteindelijk niet van zich afschudden: 6-6. De hoge scores spetteren van het scherm af. Colin wilde weer wat laten zien, na zijn vette nederlagen afgelopen week in Hengelo.

John Part - Wayne Mardle 9-3
En ook deze week kwam Wayne traag uit de startblokken, 4-2 achter in de pauze halverwege en ook deze keer kon hij zich niet terugvechten in de match. Met 7-2 was de wedstrijd dus al rap gewonnen door John, waarna dus nog 3 legs om niets gegooid moesten worden.

Peter Manley - Roland Scholten 6-6
Peter Manley had vele darts voor de overwinning. Maar Roland wist een 5-1 achterstand met een tussensprint keurig om te buigen in een 6-6 remise. Peter, die bij de opkomst andermaal werd uitgeb-o-o-d is de morele verliezer van deze match.

Phil Taylor - Mark Dudbridge 7-5
Het leek wel of Phil nog last had van de festiviteiten na zijn historische overwinning in de Masters of Darts te Hengelo, vorige week. Mark Dudbridge profiteerde optimaal en leidde met 4-2 in de break. Maar Taylor zou Taylor niet zijn, als hij niet met zijn geweldige scores en finishes de match geheel zou kunnen laten doen kantelen. Mark Dudbridge bleef verdoofd achter. 7-5.

SPEELSCHEMA - DAG 2 - 3 FEBRUARI
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Roland Scholten - Mark Dudbridge 7-5
2. Peter Manley - Wayne Mardle 8-4
3. Colin Lloyd - John Part 9-3
4. Phil Taylor - Roland Scholten 10-2

Roland Scholten - Mark Dudbridge 7-5
Roland is één van de meest consistente spelers van de PDC. Dat liet hij vanavond weer zien. Spelend met zijn hondstrouwe geel/zwarte RTL-5 flights, bezweek Roland niet onder druk van de aanvankelijk beter scorende Mark en gooide "de Hagenees" keurig zijn dubbels. Tot 4-4 ging de match gelijk op. In de 9e leg, die Mark mocht beginnen, had hij even een zwak moment. Hiervan profiteerde Roland direct met een break. Vanaf 71 finishte hij keurig op D16. De aangeslagen Mark kwam deze klap niet meer te boven.

Peter Manley - Wayne Mardle 8-4
Wayne Mardle is niet het type speler voor dit soort matches. Wayne wordt pas echt goed als hij achter staat. Dat is bij dit soort wedstrijden (12 legs play) een nadeel. De tegenstander kan de wedstrijd al gewonnen hebben terwijl er nog legs gespeeld moeten worden. Peter Manley legde de basis voor de overwinning na de pauze. Bij de stand 3-3 won Peter 4 legs op rij (7-3). Een ongeïntereseerde Wayne speelde slordig de match uit. Peter Manley voerde in de laatste leg nog even een showtje op door 80 te finishen met 2 darts op dubbel tops.

Colin Lloyd - John Part 9-3
De Canadees John Part had een echte off-day, misschien wel veroorzaakt door een jet-leg. Van zijn matige scores profiteerde Colin Lloyd maximaal. Aan het einde van deze serie wedstrijden is bij een gelijke stand het aantal gewonnen legs beslissend. Colin deed dus vanavond goede zaken.

Phil Taylor - Roland Scholten 10-2
Soms verlies je als darter een wedstrijd, maar het kan ook gebeuren dat je wordt "opgegeten" door je tegenstander. Roland Scholten overkwam dit vanavond. Een ontketende Phil "The Power" Taylor liet voor de pauze een 13-13-11-12-14 en een 17-darter noteren voor een 6-0 voorsprong. Dat is gemiddeld 37,6 per dart! Roland stond erbij en keek ernaar. In het vervolg van de match wist de Nederlander nog 2 legs te bemachtigen.

Volgende week staat de "Masters of Darts" op het programma. Phil Taylor (foto links) staat dan o.a. tegenover onze Barney. De vorige grote confrontatie tussen die 2 matadoren (The Wembley Conference Centre - Londen - 1999) leverde Barney niet alleen een nederlaag op, maar tevens belandde de voormalige postbode ruim een half jaar mentaal in een wak. Na vanavond belooft het dus allemaal niet veel goeds. Wij zetten wij ons geld op Taylor.

SPEELSCHEMA - DAG 1 - 20 JANUARI
MATCH SPELER - SPELER UITSLAG
1. Phil Taylor - Wayne Mardle 7 - 5
2. John Part - Roland Scholten 6 - 6
3. Mark Dudbridge - Peter Manley 8 - 4
4. Phil Taylor - Colin Lloyd 6 - 6

Phil Taylor - Wayne Mardle 7 - 5
Wayne Mardle is een typische "matchplayer" die het beste uit zichzelf haalt als hij achter staat. In dit spelsysteem, waarin elke leg telt, moet je vanaf het begin scherp zijn. De voor een thuispubliek spelende Phil Taylor liep makkelijk uit naar een 5-1 voorsprong. Vanaf dat moment kwam de Wayne pas in zijn spel, maar een Phil Taylor geeft dat natuurlijk niet meer weg.

John Part - Roland Scholten 6 - 6
Het eerste gelijke spel in proffessional darts. Superspannende match met een beter scorende Roland die toch naast de overwinning greep door enkele bouncers en een beter finishende John Part. In deze vorm moet een plaats in het finaleweekend (voor de eerste vier spelers) haalbaar zijn vooor Roland.

Mark Dudbridge - Peter Manley 8 - 4
Mark Dudbridge gaf toe dat hij: "even nodig had om warm te worden". Nadat Peter de eerste drie legs op rij gewonnen had, volgde een serie van 7 ! gewonnen legs op rij van Mark. Hiermee besliste hij de match. De laatste 2 legs werden gedeeld. Mark bewijst hèt PDC-toptalent te zijn, maar heeft echter een groot probleem. Zijn vrouw zal hem niet in dank afnemen dat eind mei de reeds geplannde huwelijksreis uitgesteld zou moeten worden vanwege de finale van The Premier League of Darts.

Phil Taylor - Colin Lloyd 6 - 6
Alweer een dartmatch van topklasse. Taylor was halverwege op het goede spoor (4-2), maar prijsvechter Colyn "Jaws" Lloyd rook bloed. Colin bereikte als eerste de zes gewonnen legs (6-5) en had 1 dart op tops voor een overwinning op Phil "The Power" Taylor. Helaas miste Colin. Toch is hij de winnaar van de avond. Weinig kans dat er meer spelers een punt afsnoepen van topfavoriet Phil.

Hoogste finish: 126 door 2 spelers gegooid: Phil Taylor en John Part.

Premier League Darts, een heerlijk avondje topdarts. Geen hele week volgepropt met wedstrijden, waarvan er vele door het niveauverschil oninteressant zijn. Een spelsysteem waarin elke leg telt. Het is voor de organisator PDC en mediapartner SKY een geheel nieuw evenement. Deze vernieuwing verdient alle hulde. Nu nog een Nederlandse omroep vinden die daarachter komt. Zal wel weer wat jaartjes duren.

SPEELKALENDER
DAG DATUM PLAATS LOKATIE
1.do 20 jan.Stoke-on-TrentKings Hall
2.do 3 febr.ReadingRivermead Centre
3.do 17 febr.TauntonWellsprings Centre
4.do 10 maart.NorwichSports Village
5.do 31 maart.CarlisleSands Centre
6.do 21 aprilPlymouthPavilions
7.do 28 april.KidderminsterGlades Arena
8.do 5 mei.Bower HillChristie Miller Centre
9.do 12 mei.DoncasterThe Dome
10.do 19 meiColchesterCharter Hall
11.ma 30 meiBradfordTown & Country Club